La concentración, diversificación y fragmentación social de las clases populares en Villaverde, lo que algunos autores llaman un “proceso de precarización de la periferia”, no ha sido suficientemente estudiado ni tenido en cuenta a la hora de plantear la mayoría de las políticas y estrategias municipales. La ciudad popular heterogénea, a medio camino entre la ciudad cosmopolita y la ciudad abandonada, yuxtapone o hace coexistir a jóvenes precarizados, generaciones envejecidas de trabajadores, y diversos enclaves migrantes, en una suerte de mezclas y segregaciones de clase, ciclos del hogar y etnicidad que suelen quedar al margen de los procesos de reflexión sobre la ciudad.

En este contexto, el proyecto URBREATH, financiado por la Comisión Europea en el marco del Programa Horizonte 2020, busca impulsar políticas públicas ante retos urbanos, ambientales, sociales y económicos del distrito de Villaverde. Este proyecto, en el que participa el Ayuntamiento de Madrid a través de diferentes servicios municipales, plantea mejoras en el espacio público, programas sociales y de comercio que puedan dar respuesta – en cierta medida – al cambio climático y las desigualdades socioeconómicas y territoriales.

Desde Traza, hemos llevado a cabo una investigación social para entender la idea de ciudad y de distrito que tienen las clases trabajadoras de Villaverde, de diferentes orígenes étnicos (población gitana, autóctona, de origen marroquí y sirio, de origen rumano, y de origen latinoamericano). Este estudio muestra que no hay un único imaginario de la ciudad. Para las clases populares, regenerar el distrito pasa por revitalizar el pequeño comercio y la sociabilidad que suscita, tener empleo de proximidad, y repensar los equipamientos públicos. Este estudio está permitiendo generar procesos de innovación pública, con el Grupo de Trabajo interdepartamental en el Ayuntamiento de Madrid.